Tokio se stalo první metropolí, která se může pochlubit kavárnou, v níž společně pracují humanoidní roboti a lidé. Provozovatelem podniku je japonská společnost SoftBank Robotics, která kavárnu pojmenovala Pepper Parlour. Název přímo odkazuje na modelovou řadu semi-humanoidních robotů Pepper, kteří přijímají objednávky, vedou zdvořilé konverzace se zákazníky a zároveň se podílejí na úklidu.
Možná vás nyní napadne, jak vůbec taková návštěva kavárny s robotickou obsluhou vypadá. Popravdě se moc neliší od těch klasických, jen s tím rozdílem, že objednávku sdělíte roztomilému robotovi. Aby toho nebylo málo Pepper pomáhá zákazníkům s rozhodováním při výběru dezertů na základě výrazů obličeje.
Roboti se autonomně pohybují po kavárně a zákazníci s nimi mohou vést krátké rozhovory, případně si zpříjemnit návštěvu hraním her. Po zavření podniku se skvadra robotů promění v uklízecí četu a pustí se do důkladného smýčení.
Kavárna se nachází v nejrušnější tokijské části Shibuya. Provozovatel hodlá získané know-how využít k dalšímu zdokonalování robotických technologií a jejím uplatňováním v dalších oblastech podnikání.
Nově otevřený podnik funguje v podstatě jako laboratoř, kde probíhá testování robotů a reakce společnosti na nejrůznější situace, v nichž dochází ke střetu lidí a strojů. Ačkoli se to nemusí na první pohled zdát, je to právě lidský faktor, který může zásadním způsobem ovlivnit nasazení a vývoj humanoidních robotů. Lidé obecně nemají v lásce změny a už vůbec ne stroje, které vypadají a částečně se chovají jako člověk.
