- Apple získal společnost Sonera vyvíjející čipové magnetické senzory pro sledování nervové aktivity
- Technologie dokáže měřit magnetická pole vytvářená elektrickou aktivitou nervové soustavy
- Apple zatím neprozradil, jak chce technologii využít. Nabízí se však budoucí nositelná zařízení
Apple patří mezi společnosti, které o svých menších akvizicích často veřejně příliš nemluví. V tomto případě se však informace dostala na veřejnost díky Evropské unii. Podle zveřejněných informací Apple získal společnost Sonera, která vyvíjí čipový magnetický senzor. Některé akvizice totiž musí být v rámci evropského Digital Markets Act zveřejněny, díky čemuž se o transakci dozvěděla veřejnost. Samotná technologie Sonery přitom působí téměř jako něco ze sci-fi. Jejím cílem je neinvazivně měřit magnetická pole vytvářená lidským tělem a využít získaná data k analýze nervové a svalové aktivity.
Místo elektrických signálů sleduje magnetická pole
Sonera svou technologii podrobněji představila už v roce 2023. Firma tehdy vysvětlovala, že vyvinula nový způsob snímání, který neinvazivně měří magnetická pole vytvářená lidským tělem. Jde o odlišný přístup oproti elektrickým metodám snímání, které se používají běžně. Cílem Sonery bylo vytvořit technologii, díky které by mohlo být měření mozkové aktivity v budoucnu podobně dostupné jako měření srdečního tepu, tělesné teploty a dalších fyziologických údajů.
Takto získaná data by podle původních plánů společnosti mohla nabídnout informace související například s pohybem, zdravím, ale potenciálně také s myšlenkami nebo emocemi. Technologie funguje tak, že zachycuje magnetická pole vytvářená elektrickými proudy souvisejícími s nervovou aktivitou. Jednou z jejích významných vlastností je, že kvůli tomu nemusí být senzor v přímém kontaktu s pokožkou.
Čip S1 měl otevřít cestu nové generaci wearables
Sonera v minulosti představila také čip označovaný jako S1. Právě ten měl podle společnosti umožnit vznik zcela nové kategorie spotřebitelských nositelných zařízení a uživatelských zážitků založených na sledování svalové aktivity.
Možnosti technologie jsou přitom širší. Sonera v souvislosti se svými biomagnetickými senzory zmiňovala například pokročilé ovládání protéz, nepřetržité sledování některých neuromuskulárních onemocnění, hledání biomarkerů nemocí nebo monitorování sportovního výkonu. To samozřejmě okamžitě vyvolává otázku, zda by podobné senzory jednou nemohly zamířit například do Apple Watch nebo jiného budoucího nositelného zařízení Applu.
Apple Watch jsou logickou možností, potvrzené to ale není
Apple v posledních letech výrazně rozšiřuje zdravotní a fitness možnosti svých nositelných zařízení, takže propojení technologie Sonery s budoucími Apple Watch působí logicky. Zatím ale jde pouze o možný scénář, nikoliv o potvrzený plán společnosti.
Schopnost sledovat svalovou nebo nervovou aktivitu by mohla otevřít dveře funkcím, které jsou u současných chytrých hodinek prakticky nepředstavitelné. Nemuselo by přitom jít pouze o zdraví. Zajímavé možnosti se nabízejí také v oblasti přístupnosti, sportu nebo zcela nových způsobů ovládání elektronických zařízení.
Apple navíc stále více propojuje nositelnou elektroniku s umělou inteligencí. Přesnější a nové typy biologických dat by teoreticky mohly budoucím AI systémům poskytnout další kontext o uživateli a jeho aktivitě. V tuto chvíli však není jasné, jak daleko se Sonera ve vývoji od zveřejnění svých plánů v roce 2023 skutečně posunula. Samotná akvizice každopádně naznačuje, že Apple v technologii nebo týmu společnosti viděl dostatečně velký potenciál.
Od měření tepu k nervové aktivitě?
Myšlenka, že malé nositelné zařízení dokáže bezkontaktně sledovat magnetická pole související s nervovou aktivitou, dnes stále zní futuristicky. Právě podobné akvizice ale Apple v minulosti využíval k budování technologií, které se až s odstupem času objevily v běžných produktech.
V případě Sonery zatím nevíme, zda výsledkem budou nové zdravotní funkce Apple Watch, technologie pro jiné nositelné zařízení, nové možnosti přístupnosti nebo projekt, který se ke koncovým uživatelům nakonec vůbec nedostane. Potenciál je ale mimořádně zajímavý. Pokud se podaří biomagnetické senzory dostatečně miniaturizovat a dostat do běžné spotřební elektroniky, hranice mezi klasickými wearables a zařízeními schopnými sledovat aktivitu nervové soustavy by se mohla začít výrazně posouvat.
