- Apple potvrzuje akvizici izraelského startupu Q.ai zaměřeného na umělou inteligenci
- Cena se blíží 2 miliardám dolarů, což z nákupu dělá druhou největší akvizici v historii Applu
- Technologie Q.ai může umožnit „tichou komunikaci“ se Siri bez nutnosti mluvit, například prostřednictvím sluchátek nebo chytrých brýlí.
Společnost Apple agentuře Reuters potvrdila, že koupila izraelský startup Q.ai, který se zabývá vývojem technologií umělé inteligence zaměřených na oblast audia. Podle zdrojů citovaných deníkem Financial Times zaplatil Apple za Q.ai částku blížící se 2 miliardám dolarů.
Pokud se tato informace potvrdí, půjde o druhou největší akvizici Applu v historii. Tou dosud zůstává nákup populární značky sluchátek a audio technologií Beats, za kterou Apple v roce 2014 zaplatil přibližně 3 miliardy dolarů.
Tichá řeč a čtení mikropohybů obličeje
Q.ai vyvinulo technologii, která dokáže analyzovat obličejové výrazy s cílem porozumět takzvané „tiché řeči“. Podle Financial Times se jedná o systém schopný interpretovat jemné signály obličeje bez nutnosti hlasového projevu.
„Patenty podané společností Q.ai ukazují využití této technologie ve sluchátkách nebo brýlích, kde se pomocí mikropohybů pokožky obličeje umožňuje komunikace bez mluvení,“ uvádí zpráva. Tento přístup by mohl otevřít cestu k neverbální komunikaci se Siri, tedy k interakcím s hlasovou asistentkou zcela bez hlasu.
Historická vazba na Face ID
Generální ředitel Q.ai Aviad Maizels není v Applu neznámým jménem. V minulosti totiž založil další izraelský startup PrimeSense, který Apple koupil v roce 2013. Právě technologie PrimeSense se následně stala základem pro vývoj Face ID, které Apple poprvé představil u iPhonu X v roce 2017. Tato kontinuita naznačuje, že Apple má s izraelskými technologickými firmami a jejich inovacemi dlouhodobě velmi dobré zkušenosti.
Tým Q.ai se připojí k Applu
Součástí akvizice je také přechod celého zakládajícího týmu Q.ai do struktur Applu. Spolu s Aviadem Maizelsem se k Applu připojí i Yonatan Wexler a Avi Barliya.
Šéf vývoje čipů Applu Johny Srouji označil Q.ai v prohlášení pro Reuters za „pozoruhodnou společnost, která je průkopníkem nových a kreativních způsobů využití zobrazovacích technologií a strojového učení“. Zároveň dodal: „Jsme nadšeni, že tuto společnost, vedenou Aviadem, získáváme, a ještě více se těšíme na to, co přijde dál.“
Akvizice Q.ai přichází v době, kdy bývalý šéf designu Applu Jony Ive spolupracuje s OpenAI na vývoji zcela nového AI zařízení. Zároveň další technologické firmy, například Meta, již uvedly na trh vlastní AI produkty – typickým příkladem jsou brýle Meta Ray-Ban s integrovaným displejem v čočkách. Apple tak zjevně posiluje své technologické základy pro budoucí zařízení, která mohou kombinovat umělou inteligenci, audio, obraz a nové formy interakce bez hlasu.
