- Apple má silně uvažovat nad koncepcí MacBooku s ohebným displejem
- Zásadním problémem je náhrada klasické klávesnice dotykovou plochou
- Apple už patentoval technologie využívající haptiku či změnu vnímané textury displeje
O skládacím Macu se spekuluje už několik let. V minulosti se objevovaly informace o skládacím iPadu, Macu i zařízení kombinujícím vlastnosti obou produktových kategorií. Přestože mohl být jeden z podobných projektů odložen nebo zrušen, nemusí to nutně znamenat definitivní konec celé myšlenky. Jednou z hlavních překážek nemusí být samotný skládací displej, ale klávesnice. Pokud by totiž Apple vytvořil zařízení tvořené prakticky pouze flexibilním displejem, jeho spodní polovina by v režimu notebooku musela nahradit klasické fyzické klávesy.
Klávesnice, která se mění podle aplikace
Výhodou displeje namísto klasické klávesnice by byla jeho schopnost měnit rozložení podle aktuálně používané aplikace. Při střihu ve Final Cut Pro by se například mohly zobrazit specializované ovládací prvky, zatímco v jiné aplikaci by klávesnice vypadala úplně jinak.
Podobná myšlenka není nová. V minulosti vznikla například Sonder Keyboard využívající miniaturní e-ink displeje, které umožňovaly měnit označení jednotlivých kláves. Plně dotyková klávesnice má ale několik zásadních nevýhod. Psaní na skle není tak pohodlné jako na fyzických klávesách, uživatelé očekávají při stisku určitou odezvu a při psaní všemi deseti potřebují jednotlivé klávesy nahmatat bez pohledu na klávesnici.
Apple už hledá způsoby, jak problém vyřešit
Apple si v minulosti patentoval několik technologií, které by mohly podobné problémy řešit. Flexibilní displej by se například mohl při stisknutí virtuální klávesy mírně deformovat a pocit fyzického pohybu následně doplnit haptická odezva. Další patent pracuje s elektrostatickým nábojem, pomocí kterého lze změnit texturu povrchu vnímanou prsty. Displej by tedy mohl zůstat rovný, ale uživatel by mohl mít pocit, že na jeho povrchu skutečné klávesy jsou.
Ještě dál šli v roce 2023 výzkumníci z Carnegie Mellon University. Jejich technologie využívá integrované elektroosmotické pumpy o tloušťce pouhých 1,5 mm, které dokážou pomocí kapaliny vytvořit z rovného povrchu fyzicky vystupující tlačítka. Ta mohou dosahovat výšky téměř pěti milimetrů a objevit se přibližně během jedné sekundy.
MacBook, který se promění v jeden velký displej
Že lze fyzický pohyb přesvědčivě simulovat haptikou, Apple ukazuje už dnes. Trackpady moderních MacBooků využívají pevnou konstrukci a haptickou odezvu, přesto při používání působí, jako by se skutečně mechanicky pohybovaly.
Pokud by se podobného výsledku podařilo dosáhnout u virtuální klávesnice, skládací Mac by začal dávat podstatně větší smysl. V režimu notebooku by spodní část fungovala jako dynamická klávesnice přizpůsobená konkrétní aplikaci. Po úplném rozevření by se zařízení proměnilo v jeden velký displej vhodný například pro sledování videa nebo kreslení pomocí Apple Pencil.
Skládací Mac tak může být ještě roky vzdálený a není jisté, zda se vůbec dostane na trh. Apple ale zjevně zkoumá technologie, které by jednou mohly odstranit jednu z jeho největších překážek, kterou je nutnost fyzické klávesnice.
