- Apple údajně testuje výrobu některých čipů u Intelu místo výhradně u TSMC
- Intel by vyráběl Apple Silicon čipy, nikoliv navrhoval vlastní procesory
- Produkce by mohla běžet na moderním výrobním procesu Intel 18A už od roku 2027
Spolupráce Applu a Intelu by se mohla po nějaké době opět vrátit. Ne však ve formě procesorů Intel Core uvnitř MacBooků, jak tomu bylo v minulosti. Podle známého analytika Ming-Chi Kua Apple testuje výrobu některých svých vlastních čipů u Intelu, který by fungoval pouze jako výrobní partner. Informaci přinesl server MacRumors s odkazem na Kua, který dlouhodobě sleduje dodavatelský řetězec Applu. Podle něj Intel už zahájil malé testovací série výroby méně výkonných čipů pro iPhone, iPad a Mac.
Nejde o návrat „Intel Maců“
Důležité je zdůraznit, že Apple by stále používal vlastní architekturu Apple Silicon. Intel by se podílel pouze na výrobě čipů, podobně jako dnes TSMC. To znamená, že by nešlo o návrat klasických Intel procesorů do Maců. Apple přešel na vlastní Apple Silicon v roce 2020 a od té doby postupně ukončil závislost na x86 procesorech Intelu. Podle aktuálních informací by Intel mohl vyrábět hlavně levnější nebo méně výkonné varianty čipů řady A a M. Konkrétní modely zatím nebyly zmíněny.
Intel 18A jako klíčová technologie
Kuo tvrdí, že Apple využívá výrobní proces Intel 18A, který má být jednou z nejpokročilejších výrobních technologií Intelu. Firma zároveň údajně zkoumá i další pokročilé výrobní procesy této společnosti. Právě 18A je pro Intel zásadní. Firma se poslední roky snaží dohnat technologický náskok TSMC a Samsungu a zároveň vybudovat silnější americkou výrobu čipů.
Apple chce snížit závislost na TSMC
Důvod je poměrně logický. TSMC je sice dlouhodobě hlavním partnerem Applu pro výrobu Apple Silicon čipů, ale zároveň čelí obrovské poptávce ze strany AI firem jako Nvidia nebo AMD.
Apple proto hledá alternativy a snaží se diverzifikovat dodavatelský řetězec. Už dříve se objevily zprávy o tom, že Apple jedná nejen s Intelem, ale i se Samsungem. Podle zprávy The Wall Street Journal měla jednání mezi Applem a Intelem probíhat více než rok a do hry údajně vstoupila i americká vláda, která podporuje domácí výrobu polovodičů.
Kdy se Intel vrátí do Maců?
Zatím jde pouze o testovací fázi. Pokud ale vše dopadne dobře, produkce by se měla výrazně rozšířit během let 2027 a 2028. Apple se k informacím zatím oficiálně nevyjádřil a stejně tak Intel. Je proto potřeba brát aktuální zprávy stále jako neoficiální informace založené na únicích z dodavatelského řetězce.
Pokud by se spolupráce mezi Applem a Intelem skutečně rozjela ve větším měřítku, mohlo by to Applu přinést několik důležitých výhod. Firma by snížila svou závislost na TSMC, získala další výrobní kapacity přímo v USA a zároveň lépe ochránila svůj dodavatelský řetězec před případnými výpadky nebo geopolitickými problémy. Alternativní výrobce by navíc mohl Applu poskytnout větší flexibilitu při výrobě levnějších nebo méně výkonných zařízení. Pro Intel by naopak šlo o velmi důležitý krok v budování jeho byznysu, kterým se snaží konkurovat TSMC a získat velké technologické zákazníky.
