- Amazon jedná o akvizici společnosti Globalstar s hodnotou kolem 9 miliard dolarů
- Apple vlastní 20% podíl a využívá až 85 % kapacity satelitní sítě Globalstar
- Potenciální dohoda může ovlivnit budoucnost funkcí jako Emergency SOS přes satelit
Amazon podle informací deníku Financial Times jedná o akvizici satelitní telekomunikační společnosti Globalstar, jejíž hodnota se odhaduje na přibližně 9 miliard dolarů. Tato zpráva má přímou souvislost s Applem, protože právě Globalstar stojí za satelitními funkcemi v iPhonech a Apple Watch. Situaci navíc komplikuje fakt, že Apple v roce 2024 investoval do Globalstaru 1,5 miliardy dolarů a získal 20% podíl ve firmě.
Proč se o Globalstar zajímá Amazon
Na první pohled může být překvapivé, proč by se Amazon zajímal o satelitní telekomunikační firmu. Ve skutečnosti jde o součást širší strategie, jejímž cílem je konkurovat společnosti SpaceX a její službě Starlink. Amazon totiž buduje vlastní satelitní internetovou síť známou jako Amazon Leo (dříve Project Kuiper). Tento projekt má Amazonu umožnit vstoupit na trh satelitního internetu a nabídnout alternativu k dominantnímu Starlinku. Akvizice Globalstaru by mu v tomto směru mohla výrazně pomoci.
Proč Apple nechce Globalstar koupit celý?
Logicky se nabízí otázka, proč se o koupi Globalstaru nepokouší samotný Apple. Vlastnictví satelitní společnosti by mu totiž umožnilo plně kontrolovat služby jako Emergency SOS přes satelit i další budoucí funkce. Apple si s touto myšlenkou v minulosti pohrával, ale pravděpodobně nechce nést zátěž spojenou s provozem takové společnosti. To by znamenalo převzetí nových zaměstnanců, technologií a komplexních operací, se kterými v Applu nemají žádnou zkušenost.
Klíčová investice Applu
Investice Applu ve výši 1,5 miliardy dolarů byla rozdělena na dvě části. Až 1,1 miliardy dolarů šlo na financování výstavby a vypuštění satelitů Globalstaru a dalších souvisejících nákladů. Dalších 400 milionů dolarů Apple zaplatil za 20% pasivní podíl ve společnosti.
Díky této investici má Apple významné slovo při jednáních o budoucnosti Globalstaru. Zároveň má přístup až k 85 % kapacity satelitní sítě firmy, kterou využívá pro funkce jako Emergency SOS přes satelit, Zprávy přes satelit nebo Roadside Assistance. Zatím není jasné, jak by případná akvizice ze strany Amazonu tento model ovlivnila. Dá se ale očekávat, že Apple by jakoukoli změnu, která by ohrozila jeho přístup k síti, odmítl.
Apple chystá další satelitní funkce
Podle dostupných informací Apple pracuje na celé řadě nových funkcí založených na satelitní konektivitě. Ty budou pravděpodobně vyžadovat další rozvoj infrastruktury Globalstaru.
Mezi připravované novinky mají patřit:
- satelitní připojení přes 5G
- satelitní předpověď počasí
- Apple Maps přes satelit
- odesílání fotografií ve Zprávách přes satelit
- satelitní API pro vývojáře třetích stran
Tyto plány ukazují, že satelitní komunikace bude hrát v ekosystému Applu stále důležitější roli. Pokud se ale nic zásadního nezmění, stále bude spoléhat na partnerství se společností Globalstar.
Amazon vs SpaceX: realita satelitního závodu
Amazon v současnosti buduje vlastní satelitní infrastrukturu v rámci projektu Leo. Na oběžné dráze má zatím více než 180 satelitů, což se může zdát jako vysoké číslo. Ve srovnání se SpaceX, která provozuje více než 10 000 aktivních satelitů v rámci Starlinku, jde ale stále o výrazně menší síť. Amazon navíc v únoru požádal americkou Federální komunikační komisi o dvouleté prodloužení termínu pro vypuštění 1 600 satelitů. Firma plánuje v roce 2026 umístit na orbitu přibližně 700 satelitů, ale podle regulatorního podání naráží na problémy s kapacitou startů.
Akvizice by nakonec nemusela být tak špatný nápad
Pokud by Amazon Globalstar skutečně koupil, nemuselo by to pro Apple nutně znamenat negativní scénář. Naopak existují i potenciální výhody. Apple už dnes využívá infrastrukturu Amazonu pro cloudové služby, takže mezi oběma firmami existuje určitá forma spolupráce. Zároveň by akvizice pravděpodobně vedla k dalším investicím do satelitní infrastruktury Globalstaru, což by Applu mohlo vyhovovat – za předpokladu, že si zachová přístup k síti. Klíčové tedy bude, jaké podmínky by případná dohoda obsahovala a zda by Apple dokázal udržet své současné postavení.
