- Apple pracuje na rozšíření satelitních funkcí iPhonů
- Firma plánuje podporu technologie 5G NTN, která propojí mobilní sítě se satelity
- Vyvíjí také API rozhraní pro vývojáře, které umožní integrovat satelitní připojení do aplikací třetích stran
Podle nejnovější zprávy Marka Gurmana z agentury Bloomberg Apple pracuje na celé sadě nových funkcí založených na satelitní konektivitě, které rozšíří možnosti iPhonů mimo dosah běžné mobilní sítě či Wi-Fi. Společnost tak pokračuje ve strategii, kterou započala uvedením funkce Emergency SOS via Satellite.
Navigace v Apple Maps i bez signálu
Jednou z hlavních připravovaných novinek je možnost používat Apple Maps prostřednictvím satelitu. Uživatelé tak budou moci navigovat i v odlehlých oblastech, kde není dostupné mobilní ani Wi-Fi připojení – například v horách, na moři nebo v rozlehlé přírodě.
Součástí vývoje je také odesílání fotografií přes aplikaci Zprávy (iMessage) pomocí satelitního připojení. To by výrazně rozšířilo dosavadní možnosti komunikace mimo běžné pokrytí.
Připojení i uvnitř budov a nová generace 5G NTN
Apple pracuje také na vylepšení technologie tak, aby iPhone dokázal komunikovat se satelitem i z vnitřních prostor. Tato schopnost by odstranila nutnost fyzicky namířit zařízení směrem k obloze, což je v současnosti nezbytné.
Další plánovanou novinkou je „Satellite over 5G“, tedy podpora standardu 5G NTN (Non-Terrestrial Networks). Ten umožní, aby samotné mobilní vysílače využívaly satelity ke zlepšení pokrytí – čímž by se dramaticky zvýšila dostupnost mobilních služeb i v obtížně přístupných oblastech.
API pro vývojáře: satelitní připojení i v aplikacích třetích stran
Apple zároveň připravuje satelitní API framework, který umožní vývojářům dobrovolně integrovat satelitní připojení do svých aplikací. Ne všechny funkce a služby budou s novým systémem kompatibilní, ale API otevře dveře široké škále scénářů – od navigačních aplikací až po nouzové systémy nebo sledovací nástroje.
Podle dostupných informací Apple v současnosti neplánuje umožnit běžné telefonní hovory, videohovory ani prohlížení webu přes satelit. Zaměřuje se primárně na datově nenáročné funkce, které mohou být klíčové v krizových situacích nebo mimo civilizaci.
Placené rozšíření služeb? Možná i se SpaceX
Dnešní satelitní funkce Applu jsou dostupné zdarma, ale v budoucnu by mohlo dojít ke změně. Gurman uvádí, že Apple plánuje nabídnout prémiové možnosti – zákazníci by mohli platit přímo satelitním operátorům za rozšířené služby.
Zvažuje se také možnost spolupráce se SpaceX, která by mohla poskytnout vlastní infrastrukturu pro širší pokrytí. Apple interně diskutoval i variantu vytvoření vlastní satelitní služby, ale obavy z přiblížení se roli klasického mobilního operátora zatím tyto plány pozastavily.
Vylepšení infrastruktury Globalstaru a potenciální akvizice SpaceX
Většina nových funkcí bude vyžadovat modernizaci infrastruktury společnosti Globalstar, kterou Apple již částečně financoval. Pokud by ale například SpaceX Globalstar převzala, mohly by být potřebné úpravy realizovány mnohem svižněji, čímž by se urychlilo uvedení nových satelitních služeb do praxe.
Apple se systematicky připravuje na budoucnost, kde iPhone zůstane spojen se světem i bez tradiční sítě. Satelitní navigace, zasílání fotografií a API pro vývojáře představují další krok k plnohodnotné „always connected“ zkušenosti. Spolu s 5G NTN může jít o revoluční posun v tom, jak chápeme mobilní konektivitu, a jak Apple upevňuje svou pozici v éře satelitní komunikace.
