Už je tomu téměř 50 let, co na povrch Měsíce naposledy vstoupila lidská noha. Od té doby se vesmírné agentury začaly zaměřovat na průzkum vzdálenějších vesmírných těles. V posledních letech se ovšem pozornost začíná stáčet zpět k Měsíci. Americká kosmická agentura NASA totiž hodlá do pěti let opět poslat k přirozené družici Země lidskou expedici. Tentokrát bude ale situace v mnoha ohledech jiná. S misí na Měsíc totiž výrazně pomohou soukromé společnosti.
V NASA pochopili, že s komerčními vesmírnými firmami, které jsou mnohdy rozmarem vizionářských miliardářů, nemá cenu soupeřit. Jejich technologie mohou naopak využít k vlastnímu prospěchu. Proto americká kosmická agentura už nějaký čas spolupracuje s firmou SpaceX Elona Muska nebo Blue Origin Jeffa Bezose. Nyní NASA oznámila, že navázala partnerství s celkem pěti společnostmi včetně klenotů z portfolia Muska a Bezose. Bude s nimi spolupracovat na letu na Měsíc.
Do programu jménem CLPS, který má člověka opět dostat na Měsíc, tak nyní vstoupily společnosti, které se zaměřují na vývoj přistávacích modulů a které zvládnou přepravit těžký náklad. Kontrakt v rámci programu CLPS automaticky neznamená, že technologie daných společností se dostanou do vesmíru. Spíše jde o jakýsi katalog dostupných technologií, ze kterých si NASA může vybrat tu nejlepší a nejvhodnější.
Apple AirPods Pro jsou skvělá sluchátka. Na mnohem levnějšího konkurenta ale stále nemají
Program aktuálně čítá celkem 14 společností. Minimálně jedna z nich už je ale mimo hru. V květnu totiž NASA podepsala spolupráci se společnostmi Astrobotic, Intuitive Machines a Orbit Beayond. Poslední jmenovaná ale musela odstoupit, protože přiznala, že potřebné technologie nebude schopna do roku 2020 doručit.
“… NASA pochopila, že s komerčními firmami nemá cenu soupeřit”. To je nesmysl. Prezident Barak Obama nařídil, aby se NASA věnovala prioritně kosmickému výzkumu a provoz raket a nosičů přenechala kontraktorům. Takže, pokud někde čteme, že Elon Musk vyvíjí …. – ano, vyvíjí, ale platí to NASA. To samé platí o Boingu a dalších výrobcích. Další peníze tečou výrobcům třeba od armády, která potřebuje raketové motory nové generace a tak spolufinancuje účast.
Americký kosmický program dnes funguje úplně stejně, jako kdyby se vyvíjely stíhačky, tanky a další zbraně. Kromě toho, jak je psáno v článku, skutečně v branži působí “praštění” miliardáři, kteří jedou čistě komerčně, bez kontraktu od státu.